Durante la Guerra dell'Anello, Gollum aveva più di 500 anni, un'età rimarchevole per una creatura che una volta era stata un Hobbit. La sua vita venne estesa oltre i limiti naturali grazie agli effetti del possesso dell'Unico Anello, causa, però, anche delle sue deformità fisiche e mentali. Il suo unico desiderio era quello di possedere l'Anello che lo aveva reso schiavo, cercandolo senza sosta per settantasei anni dopo che Bilbo Baggins glielo aveva sottratto. Un tempo conosciuto come Smeagol, venne in seguito chiamato Gollum a causa del disgustoso gorgoglio emesso dalla sua gola.